Как низко

Хотя дискуссии о неорганизованных выбросах не являются чем-то новым для энергетических и перерабатывающих предприятий, они остаются в центре внимания операционных планов большинства заводов, поскольку могут нанести вред прибыльности, если их не решить. Поскольку правительственные учреждения, такие как Агентство по охране окружающей среды США (EPA), стремятся ограничить неорганизованные выбросы, становится все более важным убедиться, что заводы соответствуют последним нормам.

Независимо от того, знаком ли оператор предприятия с темой неорганизованных выбросов, крайне важно понимать суть проблемы и способы ее решения.

Иногда утечки случаются даже в самом хорошо обслуживаемом технологическом оборудовании. Когда летучие органические соединения (ЛОС), такие как бензол, метан и этанол, попадают в атмосферу, они называются неорганизованными выбросами и могут вызвать проблемы с качеством воздуха и привести к образованию озона. Они также могут подвергнуть риску ничего не подозревающих сотрудников, поэтому правительство принимает меры для их предотвращения (рис. 1).

Неорганизованные выбросы, скорее всего, выходят через динамические и статические уплотнения клапанов, насосов и фланцевых соединений. Покупка и установка клапанов с низким уровнем выбросов (Low-E) может значительно снизить количество неорганизованных выбросов, допускаемых любой системой. Ключевым моментом является их установка до того, как они потребуются юридическим соглашением после обнаружения нарушений.

Одним из действий, которые заводы могут предпринять, чтобы избежать санкций за неорганизованные выбросы, является внедрение расширенной программы обнаружения и ремонта утечек (LDAR) и активная закупка низкоэмиссионных клапанов. Расширенная программа LDAR позволит предприятиям снизить неорганизованные выбросы за счет:

Большинство программ LDAR также требуют, чтобы все последующие клапаны, независимо от того, используются ли они для ремонта существующих систем или являются частью новых проектов, были клапанами Low-E. Таким образом, вопрос заключается в том, как определить, что представляет собой клапан Low-E, в соответствии с современными передовыми практиками. В большинстве случаев производитель предоставит подтверждение того, что его клапан соответствует требованиям Low-E, выполнив одно из следующих действий:

Хотя может показаться, что проще всего принять первое решение, вопрос об ответственности следует тщательно рассмотреть. Если клапан, на который распространяется такая гарантия, протечет при концентрации более 100 частей на миллион в течение пяти лет, операторы завода должны решить, стоит ли риск того. Агентство по охране окружающей среды может оштрафовать заводы, не соответствующие требованиям, на сумму до 10 000 долларов в день за инцидент, и ни один завод не хочет нести ответственность за этот потенциально значительный финансовый штраф.

Лучшим решением, с точки зрения оператора установки, является наличие документации, подтверждающей, что клапаны были протестированы в соответствии с самыми высокими отраслевыми стандартами, которые точно отражают то, что происходит на месте (рис. 2). Существует три общепринятых теста, разработанных Американским институтом нефти (API) и Международной организацией по стандартизации (ISO), которые могут обеспечить большую уверенность в том, что клапаны Low-E будут работать в соответствии с заявлениями производителя. Эти тесты включают в себя:

В идеальном мире эти испытания будут проводить сторонние лаборатории вместо производителя клапана из-за возможности систематической ошибки. Производители, готовые подвергнуть свои клапаны суровым испытаниям третьих сторон, демонстрируют уверенность в том, что их клапаны будут работать так, как ожидалось. После проведения этих независимых испытаний производитель должен предоставить соответствующую документацию, включая печать сторонней лаборатории, место проведения испытаний и проверенные результаты.

Не имеет значения, строится ли новая технологическая система или предприятие пытается расширить свою программу LDAR. В современном мире строгих экологических норм следует выбирать клапаны с сертификацией Low-E, чтобы держать под контролем неорганизованные выбросы. Приобретая клапаны Low-E до того, как они станут обязательными, заводы смогут избежать дорогостоящей модернизации после того, как система будет построена, и поддерживать их соответствие самым современным передовым экологическим практикам (рис. 3). Четкое определение клапанов Low-E может обеспечить предприятиям безопасность, предотвращая неорганизованные выбросы, одновременно защищая окружающую среду и эксплуатационную целостность.