Ничто не вечно, но крышки люков близки

Ничто не вечно, но крышки люков близки к этому — посещение литейного завода, который производит их для Чикаго

Поездка на литейный завод Нины, создавший большую часть инфраструктуры Чикаго, на протяжении более столетия игнорируемой, открывает для вас сложное производство чугунных канализационных крышек.

Поездка на литейный завод Нины, создавший большую часть инфраструктуры Чикаго, на протяжении более столетия игнорируемой, открывает для вас сложное производство чугунных канализационных крышек.

Именно здесь они претерпевают свое огненное рождение, эти упущенные из виду основы городской жизни.

Большинство из нас редко замечают их, даже несмотря на то, что они могут выдерживать экстремальные погодные условия в течение 100 лет, находясь под наездом грузовиков, не разрушаясь, и мы зависим от их стойкой работы, которая убережет нас от падения в открытую канализацию.

Они буквально повсюду, по всему миру и у наших ног, в каждом квартале, на каждом углу улицы: крышки люков, решетки для ливневых стоков, неровные прямоугольники там, где тротуар наклоняется к улице (формально известные как обнаруживаемые предупреждающие таблички) и другие детали. -железная инфраструктура, которая поможет удержать Чикаго от возвращения в болото, которым он был в начале своего существования.

«Это вещи, которые всегда есть, но никто об этом не думает», — сказал Джо Фалле, директор по исследованиям, разработкам и прикладным разработкам в Neenah Foundry в Нине, штат Висконсин, в 190 милях к северу от Чикаго, между Ошкошем и Эпплтоном. «Он не делает ничего особенного, но закрывает дыру».

Много, много дыр. По оценкам Департамента водного хозяйства города Чикаго, который спорит с крышками городских люков, на улицах Чикаго имеется около 148 000 канализационных крышек, а также еще 205 000 водосборников.

«У нас есть крышка люка посередине каждой улицы, выходящая прямо в канализацию», — сказал Мэтт Куинн, заместитель комиссара Департамента водного хозяйства. «Шесть водосборников на блок и три крышки люков».

Крышки люков прочные — чтобы запах канализации не доносился на улицу. Крышки водосборников имеют планки — для пропуска ливневой воды. И, если вам интересно, нет, гендерная нейтральность не достигла этой сферы общества.

«Да, мы до сих пор называем их «крышками люков», — сказал Куинн. «Большинству людей все равно, потому что это укрытие над канализацией».

Но какая обложка. Два фута в поперечнике, около двух дюймов толщиной, твердый чугун.

Хотя есть и другие поставщики, многие чехлы из Чикаго производятся здесь, на обширном и шумном заводе № 2 в Нине, главном предприятии компании, производящей чугунные изделия в течение последних 150 лет. С тех пор, как Уильям Эйлуорд основал Aylward Plough Works в 1872 году. Компания расширилась от плуговых лезвий до сахарных котлов и роликов для дверей сараев. Трое сыновей Аливарда вошли в бизнес и добавили чугунные печи. В 1904 году началось производство крышек канализационных люков.

Сам процесс литья древний — предположительно, он был введен в Китае примерно в шестом веке до нашей эры. Хотя он автоматизирован и механизирован, основы не изменились: образец прессуется в песок, чтобы сформировать форму, затем в форму заливают расплавленное железо. Он остывает, песок смывается, а отливка полируется.

Чтобы создать обложку Чикаго — в среднем около одного дня в месяц в Нине посвящается производству продукции для Чикаго — сначала извлекается круглая стальная выкройка из узкого коридора, заставленного полками от пола до потолка. Думайте об этом как о библиотеке крышек люков, содержащей около 1000 моделей, созданных на протяжении многих лет в обширном механическом цехе Нины.

Некоторые считают крышки канализационных люков красивыми: им посвящены фотокниги, а каждый понедельник в Твиттере фанаты крышек канализационных люков из Чикаго делятся фотографиями необычного дизайна в так называемом #ManholeCoverMonday.

Большинство моделей изготовлены из стали, некоторые из алюминия или пластика. Некоторые из них настолько старые, что сделаны из дерева.

«У нас есть ряды этих узоров», — сказал Фалле. «Практически все крышки люков разных типов и размеров».

Узоры могут прослужить полвека, но постоянное вдавливание в песок со временем изнашивает их.